Avrupa Birliği, güvenlik ve savunma kapasitesini güçlendirmek amacıyla önemli bir adım attı. AB Komisyonu, IRIS uydu iletişim ağının genişletilmesi projesine onay verdiğini duyurdu. Bu kapsamda, mevcut ağa 66 yeni uydu eklenerek toplam uydu sayısı 348'e çıkarılacak.
SpaceRISE konsorsiyumu ile yürütülen müzakerelerin tamamlanmasıyla uygulama anlaşması imzalandı. Yeni uydu ağının 330 uydusu alçak Dünya yörüngesinde, 18 uydusu ise orta Dünya yörüngesinde görev yapacak. Sistem, Avrupa'nın güvenli ve bağımsız uydu iletişim kapasitesini artırmayı amaçlıyor.
Proje kapsamında ilk uyduların 2029 yılında fırlatılması ve güvenli bağlantı hizmetlerinin aynı yıl kademeli olarak devreye alınması planlanıyor. Anlaşma, sistemin tasarımı, kapasitesi, devreye alma takvimi, hedef maliyeti ve özel sektör yatırımları gibi temel unsurlar üzerinde mutabakat sağlandığını gösteriyor.
AB Komisyonu, değişen güvenlik ortamı ve artan savunma ihtiyaçları nedeniyle IRIS'in kapasitesinin başlangıçta öngörülen seviyenin üzerine çıkarıldığını belirtti. Eklenecek 66 uydu, özellikle savunma, güvenlik ve acil durum hizmetlerine yönelik kapasitenin güçlendirilmesini sağlayacak.
Toplam maliyetinin yaklaşık 10 milyar avroya ulaşması beklenen IRIS programının, ABD'deki Starlink sistemine rakip olması öngörülüyor. AB, bu stratejik projeye kendi bütçesinden önemli miktarda kaynak sağlamayı planlıyor.
