Bursa'nın Mudanya ilçesindeki Eşkel sahil yerleşiminde, dünya tarihinde parayı bulan medeniyet olarak bilinen Lidyalılara ait önemli bir valilik merkezi bulunabileceği iddia edildi. Amerikalı araştırmacı Ahmet Vefik Çapraz'ın Washington'daki Meclis Kütüphanesi Coğrafya ve Harita arşivlerinde yaptığı çalışmalar, bölgenin Lidya medeniyeti için stratejik bir merkez olabileceğine işaret ediyor.
Çapraz'ın ulaştığı belgelere göre, Eşkel M.Ö. 7. ve 4. yüzyıllar arasında Marmara Bölgesi'nin deniz ve kara geçiş güzergahı üzerinde yer alıyordu. Bu durum, Eşkel'i hem ekonomik hem de askeri açıdan önemli bir komuta merkezi haline getiriyordu. Belgeler, Lidya'nın ve hatta Persler döneminde bile bölgenin vilayet merkezi olabileceğini gösteriyor.
Bu iddialar üzerine Ahmet Vefik Çapraz, konuyu Bursa Arkeoloji Müzesi ve Bursa Valiliği'ne iletti. Eşkel'de yapılacak arkeolojik kazıların Kültür ve Turizm Bakanlığı gündemine alınması için girişimlerde bulunuldu. Araştırmacı, kazılar sonucunda Lidya dönemine ait altın eşyaların bulunabileceğini ve bunun hem Bursa'nın hem de Türkiye'nin tarihini ve turizmini önemli ölçüde değiştirebileceğini belirtiyor.
Lidya medeniyetinin bilinen başkenti Manisa'nın Salihli ilçesindeki Sardes olsa da, Eşkel'deki potansiyel keşif, Lidya'nın Anadolu'daki yayılımı ve yönetim yapısı hakkında yeni bilgiler sunabilir. Büyük İskender'in M.Ö. 334'teki Anadolu seferinde de Eşkel'in ilgisini çeken bir bölge olduğu bilgisi, yerleşimin antik dönemdeki önemini pekiştiriyor.
