Japonya İstanbul Başkonsolosu Iwama Ryoji, Tekirdağ'a gerçekleştirdiği resmi ziyaret kapsamında önemli bir anma törenine katıldı. Başkonsolos Ryoji, Osmanlı İmparatorluğu döneminde Japonya dönüş yolunda batan Ertuğrul Fırkateyni faciasında şehit düşen asker ve mürettebatı anmak üzere Yarbay Ali Bey Anıtı'nı ziyaret etti.
Anıtta düzenlenen programda, Başkonsolos Ryoji şehitler adına çelenk sunarak saygı duruşunda bulundu. Bu vefa ziyareti, Türk ve Japon halkları arasındaki derin dostluk bağlarının günümüzde de güçlü bir şekilde devam ettiğini gösterdi.
Ertuğrul Fırkateyni, 1889 yılında Osmanlı Padişahı II. Abdülhamid Han tarafından Japon İmparatoru Meiji'ye iade-i ziyaret ve dostluk mesajlarını iletmek amacıyla Japonya'ya gönderilmişti. Üç ay Japonya'da kalan fırkateyn, 15 Eylül 1890'da dönüş yoluna çıktı.
Ancak gemi, 16 Eylül 1890 gecesi Japonya açıklarında şiddetli bir kasırgaya yakalanarak kayalıklara çarptı ve battı. Bu acı olayda 527 mürettebat şehit olurken, 69 kişi Japon balıkçılar tarafından kurtarıldı. Facianın ardından Japon halkının gösterdiği yardımseverlik ve ilgi, Türk-Japon dostluğunun en önemli sembollerinden biri haline geldi.
Japonya'da şehitler için anıtlar dikilirken, her yıl düzenlenen törenlerle anma programları sürdürülüyor. Tekirdağ'da da Ertuğrul Fırkateyni süvarisi Yarbay Ali Bey ve diğer şehit denizciler anısına bir anıt bulunuyor ve bir mahalleye fırkateynin adı verilerek bu tarihi bağ canlı tutuluyor.
