Fenerbahçe, Şampiyonlar Ligi play-off turu ikinci maçında deplasmanda Lyon'u 2-1 yenerek adını gruplara yazdırdı. Bu galibiyetle sarı-lacivertliler, 18 yıllık Şampiyonlar Ligi hasretine son verdi. Maçın ardından açıklamalarda bulunan teknik direktör İsmail Kartal, hem takımının başarısını değerlendirdi hem de kendisine yönelik eleştirilere yanıt verdi.
Kartal, maçın ardından yaptığı değerlendirmede, "Bu maçların iki ayaklı olduğunu söylemiştik. İlk maçta daha taze çıksak daha farklı olabilirdi. Bunu anlatmak istedik. Anlamak isteyenler anladı, anlamak istemeyenler bizi linçledi ama önemli değil. Şampiyonlar Ligi'ne gideceğimizi biliyorduk. Korkmadık! Cesurca oynadık" ifadelerini kullandı.
Deneyimli teknik adam, gece gündüz Fenerbahçe'ye nasıl daha iyi futbol oynatacağını düşündüğünü belirterek, "Çalışmadığımız anlarda arkadaşlarımı yurt dışına göndererek hep kendimizi resetledik, kendimizi yeniledik. Futbolcular bize inanıyor ve güveniyor. Bunu hep birlikte başardık" dedi. Oyuncularıyla arasında hiçbir sorun olmadığını ve kendilerine büyük saygı duyulduğunu da sözlerine ekledi.
Eleştirilere sert tepki gösteren Kartal, "Eleştiri olur ama sürekli aleyhte konuşmalar, olmayan şeyleri olmuş gibi konuşmalar... Bizleri itibarsızlaştırma çabaları... Beni linçlemek, itibarsızlaştırmakla Fenerbahçe'ye destek olunmaz! Destek verin" şeklinde konuştu. Özellikle eski futbolculardan gelen ağır eleştirilere üzüldüğünü dile getirdi.
İsmail Kartal, basın toplantısında dikkat çeken bir çıkış yaparak, "Bu sene Allah’ın izniyle şampiyon olacağız. Bizi desteklemeye devam etsinler. Objektif eleştiriye açığız ama linçlemek, itibarsızlaştırmak, yalan yanlış haberler... Buna karşıyım. Yakında açıklayacağım taraftara, kim gerçek Fenerbahçeli, kim değil? Herkes görecek!" ifadeleriyle sözlerini tamamladı.
