Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği (FIFA), Dünya Kupası ve diğer önemli organizasyonların ticari haklarını yönetecek yeni bir şirket kurma ve bu şirketin hisselerini özel yatırımcılara satma planını duyurdu. Bu hamle, futbol dünyasında büyük bir tartışma başlattı. Özellikle Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA), FIFA'nın bu girişimine sert bir dille karşı çıktı ve futbolun satılık bir meta olmadığını vurguladı.
FIFA Başkanı Gianni Infantino liderliğindeki bu projenin, 20 milyar dolar değerinde olacağı ve uzun vadede azınlık hisselerinin satılmasıyla 4,2 milyar dolarlık bir kaynak yaratılmasının hedeflendiği belirtildi. FIFA, projenin finansal altyapısını güçlendirmek için ABD merkezli yatırım bankası JP Morgan ile işbirliği yaptığını ve değerleme analizlerinin bu banka tarafından yapıldığını açıkladı.
UEFA'nın yanı sıra Kuzey ve Orta Amerika ile Karayipler Futbol Konfederasyonu (CONCACAF) ve Asya Futbol Konfederasyonu (AFC) da FIFA'nın planına tepki gösterdi. Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) ve Okyanusya Futbol Konfederasyonu (OFC) ise daha temkinli bir yaklaşım sergileyerek istişare sürecine katılma çağrısı yaptı. Güney Amerika Futbol Konfederasyonu (CONMEBOL) ise henüz resmi bir açıklama yapmazken, başkanının Infantino'nun girişimini desteklediği iddia ediliyor.
Dünya genelindeki önemli ligleri temsil eden Dünya Ligler Birliği (WLA) ve Avrupa'nın beş büyük liginin üyesi olduğu "Avrupa Ligleri" de FIFA'nın planına ortak bir tavırla karşı çıktı. Bu kuruluşlar, futbolun geleceğini ilgilendiren böylesine kritik bir kararın yeterli istişare yapılmadan alınamayacağını vurgulayarak FIFA'nın girişimini reddettiklerini açıkladılar.
UEFA, tepkisini daha da ileri taşıyarak, FIFA'nın planı tamamen iptal edilmediği sürece kendisine bağlı hiçbir milli takımın FIFA organizasyonlarına katılmayacağını duyurdu. UEFA, 55 üye federasyonuyla "tek vücut" olduğunu belirterek, "Bazı şeyler satılamayacak kadar önemlidir. FIFA Dünya Kupası futbola aittir. Her zaman da öyle kalacaktır ve Avrupa’nın bir sesi olduğu sürece, asla satılık olmayacaktır" ifadeleriyle kararlılığını ortaya koydu.
