Türkiye genelinde gerçekleştirilen bir araştırma, ülkenin en iyi simitlerini sıraladı. Bu sıralamada Eskişehir simidi 91 puanla birinci olurken, İzmit simidi 87,5 puanla altıncı sırada yer aldı. Açıklanan sonuçlar, özellikle İzmit'te yaşayan simit ustaları ve vatandaşlar arasında tartışma yarattı.
Araştırmanın detaylarına göre, Eskişehir simidini Antakya simidi ve İzmir gevreği takip etti. Ankara ve İstanbul simitleri dördüncülüğü paylaşırken, geleneksel yöntemlerle üretilen İzmit simidinin altıncı sırada kalması dikkat çekti. Daha önce ünlü gastronomi yazarı Vedat Milor da odun fırınında pişen İzmit simidinin ayrı bir lezzeti olduğunu vurgulamıştı.
İzmit'te 52 yıldır taş fırın ustalığı yapan Çetin Altun, sıralama sonuçlarına saygı duyduğunu belirtse de kendi simidinin özelliklerine dikkat çekti. Altun, baba mesleği olan simitçiliğe 10 yaşında başladığını ve orijinal taş fırın simidi yaptığını ifade etti.
Çetin Altun, kendi simidinin farkını "taş fırında pişmesi, tabanının taş olması ve odun ateşinde pişmesi" olarak açıkladı. Ayrıca simitlerinde katkı maddesi kullanmadıklarını, sadece soğuk su, tuz ve maya ile üretim yaptıklarını belirtti. Altun, taş fırında simit yapmanın meşakkatli olduğunu ve fırının belirli bir kapasitesi olduğunu da ekledi.
İzmitli vatandaşlar da araştırma sonuçlarına tepki gösterdi. Selda Kasnak, İzmit simidinin birinciliği hak ettiğini savunarak, "Ağzının tadını bilmeyenler İzmit simidini 6’ncı sıraya aldı" dedi. Ahmet Yuşa Avla ve Erdal Erol da İzmit simidinin eşsiz lezzetine vurgu yaparak, diğer şehirlerin simitlerinin İzmit'inkiyle kıyaslanamayacağını dile getirdi.
