İngiliz futbol kulübü Crystal Palace, UEFA Konferans Ligi finaline yükselerek kulüp tarihinde önemli bir başarıya imza attı. Yarın TSİ 22.00'de Leipzig Stadı'nda İspanyol ekibi Rayo Vallecano ile karşılaşacak olan Londra temsilcisi, ilk Avrupa kupasını müzesine götürmeyi hedefliyor.
Crystal Palace, 2024-2025 sezonunda Federasyon Kupası'nı (FA Cup) kazanmasına rağmen, çok kulüplü mülkiyet kriterlerini ihlal ettiği gerekçesiyle UEFA Avrupa Ligi yerine UEFA Konferans Ligi'ne dahil edildi. Play-off turunda Norveç'in Fredrikstad ekibini eleyen İngilizler, lig aşamasında Dinamo Kiev, AEK Larnaca ve AZ Alkmaar gibi takımlarla mücadele etti. Bu aşamayı 10 puanla 10. sırada tamamlayarak eleme turlarına kaldı.
Eleme turlarında Bosna Hersek temsilcisi Zrinjski'yi ve lig aşamasında yenildiği AEK Larnaca'yı geçen Crystal Palace, çeyrek finalde Fiorentina'yı saf dışı bıraktı. Yarı finalde ise Arda Turan'ın çalıştırdığı Ukrayna ekibi Shakhtar Donetsk'i her iki maçta da mağlup ederek adını finale yazdırdı. Bu sezon Avrupa kupalarında toplam 16 maça çıkan Crystal Palace, 9 galibiyet, 4 beraberlik ve 3 mağlubiyet elde etti.
Kulüp tarihinde daha önce sadece 1998'de UEFA Intertoto Kupası'nda mücadele eden ve Samsunspor'a elenen Crystal Palace, ikinci Avrupa macerasında ilk finaline ulaştı. Teknik direktör Oliver Glasner yönetimindeki takım, son iki sezonda Federasyon Kupası ve Süper Kupa şampiyonluklarının ardından Avrupa'da da kupa kazanma peşinde.
Bu sezonki performanslarıyla öne çıkan isimler arasında Ismaila Sarr ve Jean-Philippe Mateta bulunuyor. Takımın toplam 89 golünün 36'sını kaydeden Sarr (21 gol) ve Mateta (15 gol), özellikle Konferans Ligi'nde önemli katkılar sağladı. Sarr, Konferans Ligi'nde 9 golle takımının en skorer ismi oldu.
