UEFA, İrlanda ile İsrail arasında oynanacak Uluslar Ligi maçının yerini değiştirdi. Karara göre, karşılaşma "operasyonel zorluklar" nedeniyle henüz belirlenmeyen tarafsız bir sahada ve seyircisiz olarak yapılacak. Bu önemli gelişme, İrlanda Futbol Federasyonu (FAI) tarafından duyuruldu.
FAI'den yapılan açıklamada, UEFA'nın bu talebi kabul ettiği belirtildi. Açıklamada, Dublin'deki Aviva Stadı'nın maça ev sahipliği yapma uygunluğunu "operasyonel zorlukların" etkilediği ve kararın çeşitli paydaşlarla yapılan istişareler sonucunda alındığı ifade edildi.
Bu kararın arka planında, İrlanda'da İsrail'e karşı oynanacak maçlara yönelik artan tepkiler bulunuyor. Mayıs ayında İrlanda parlamentosu önünde FAI'nin İsrail ile maç yapma kararına karşı büyük bir protesto gösterisi düzenlenmişti. Ayrıca, FAI'nin Filistin Futbol Federasyonu (PFA) ile de iletişim halinde olduğu ve PFA'nın tarafsız saha kararını desteklediği kaydedildi.
FAI, daha önce Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA'ya, İsrail'in futboldan men edilmesi yönünde resmi bir önerge sunmuştu. Bu önerge, 7'ye karşı 74 oyla kabul edilmiş ve İrlanda'nın bu konudaki duruşunu net bir şekilde ortaya koymuştu.
İrlandalı futbolcular da bu konuda benzer bir tutum sergiliyor. Profesyonel Oyuncular Birliği (PFA Ireland) tarafından yapılan ankette, İrlanda kulüplerinde forma giyen 214 oyuncunun yüzde 63'ü, İrlanda'nın İsrail ile maç yapmayı reddetmesi gerektiğini belirtti. Oyuncuların yüzde 66'sı ise başkent Dublin'in İsrail maçına ev sahipliği yapmaması gerektiği yönünde görüş bildirdi. Bu durum, kararın sadece idari değil, aynı zamanda spor camiası içinde de geniş bir destek bulduğunu gösteriyor.
