Milli güreşçi Rıza Kayaalp, Arnavutluk’un başkenti Tiran’da düzenlenen 2026 Avrupa Güreş Şampiyonası’nda tarihi bir başarıya imza attı. Grekoromen stil 130 kilo finalinde Macar Darius Attila Vitek ile karşılaşan Kayaalp, rakibini 7-1 mağlup ederek kariyerinin 13. Avrupa şampiyonluğuna ulaştı.
Bu zaferle Rıza Kayaalp, Rus efsane güreşçi Aleksandr Karelin ile paylaştığı Avrupa şampiyonluğu rekorunu tek başına ele geçirdi. Milli sporcu, organizasyon tarihinde 15 kez finalde güreşerek 13 altın ve 2 gümüş madalya kazanma başarısı gösterdi. Kayaalp, 2010 yılından bu yana birçok kez Avrupa şampiyonu unvanını elde etti.
Şampiyonaya güçlü bir başlangıç yapan Kayaalp, son 16 turunda Ermeni Albert Vardanyan'ı, çeyrek finalde ise Rus Marat Kamparov'u mağlup etti. Yarı finalde Belaruslu Pavel Hlinchuk'un kural dışı hareket nedeniyle diskalifiye edilmesiyle finale yükselmişti.
“Yaşayan efsane” olarak anılan Rıza Kayaalp’in kariyerinde Avrupa şampiyonluklarının yanı sıra önemli dünya ve olimpiyat başarıları da bulunuyor. Tecrübeli güreşçi, 5 dünya şampiyonluğu, 3 gümüş ve 2 bronz dünya şampiyonası madalyası ile toplamda 10 dünya şampiyonası madalyasına sahip.
Olimpiyatlarda da kürsüye çıkan Kayaalp, 1 gümüş ve 2 bronz olmak üzere toplam 3 olimpiyat madalyası kazandı. Milli sporcu, Avrupa ve dünya şampiyonaları ile olimpiyatlarda toplam 28 madalya ile Türk güreş tarihinin en başarılı isimlerinden biri olarak adını altın harflerle yazdırdı.
